Esta manhã foi de grande aparato nas principais ruas de Aveiro e Ílhavo. A terceira edição da Maratona da Europa trouxe à cidade dos canais cerca de 15 mil pessoas que participaram nas várias provas.
Todos os participantes concentraram-se no Cais da Fonte Nova e partiram, simultaneamente, pelas 8h30, uns para a maratona de 42km, outros para a meia-maratona de 21km, outros para a mini-maratona de 10km e houve ainda quem participasse da caminhada solidária.
Todos de caras sorridentes, os 15 mil deram boa disposição às ruas da cidade que fecharam durante quase toda a manhã para que estivessem reunidas as condições para corridas seguras. O tiro de partida foi dado por José Ribau Esteves, presidente da Câmara Municipal de Aveiro, que aquando da entrega de prémios aos vencedores, agradeceu a presença e esforço de todos, atletas e organização, por mais uma edição bem conseguida.
Quem também esteve presente e a tirar fotografias durante toda a manhã foi Aurora Cunha, cara conhecida do atletismo português, tri-campeã mundial de estrada e vencedora de quatro grandes maratonas mundiais, durante os anos 80 e 90. A ex-atleta é a madrinha da competição e, em declarações ao Jornal de Albergaria, deu os parabéns à organização do evento, e apelou a mais patrocinadores para que a Maratona da Europa continue a crescer. “Apadrinho esta competição há três edições, esta foi mais um grande êxito. A organização está de parabéns, a Câmara Municipal e todo o seu staff tudo fizeram para que as coisas corressem bem, São Pedro foi nosso amigo”.
De facto, a chuva ainda ameaçou, quando caíram alguns chuviscos no arranque da prova, mas rapidamente foi substituída pelo sol, que deu mais força à energia positiva que se vivia naquele local.
Pouco depois de todos os participantes partirem, chegava o primeiro vencedor do dia. Tiago Madureira demorou 33 minutos e 33 segundos a cruzar a meta, no mesmo sítio do ponto de partida, e venceu a mini-maratona. Seguiram-lhe Ricardo Ceia e Carlos Bessa que completaram o pódio. Pelas mulheres, Andreia Santos foi a mais rápida, ao completar a prova em 36 minutos e oito segundos, seguida de Mariana Regalo e Margarida Oliveira.
Fábio Oliveira, do GDC Guilhovai, venceu a meia-maratona, ao percorrer os 21km em 1 hora e seis segundos. João Pereira, do GRE-Eirense, e Válter Costa, do Grupo de Atletismo da Caranguejeira completaram o pódio. Joana Ferreira e Carla Martinho, ambas do RD Águeda, ficaram em primeiro e segundo, respetivamente, nas mulheres, seguidas por Mónica Silva, da Salgueiros Running.
O vencedor da prova rainha, os 42km que ligaram Aveiro, Gafanha da Nazaré e Barra, foi Nuno Lopes, em 2 horas e 19 minutos. Carlos Costa, do GDC Guilhovai, e Paulo Rosário ficaram atrás do líder. Pelas mulheres, Ana Ferreira, do Sporting CP, foi a grande vencedora, com um tempo de 2 horas e 31 minutos, marca “fantástica”, nos olhos de Aurora Cunha. A conhecida Dulce Félix foi vice-campeã e Laura Grilo levou o bronze.
